山林火势仍炽，三两天以内难以自行熄灭，大概封山至孤山这一段十余里长冈岭、烧光才会熄灭。

    进入有百余户人家的封山村，村民争相走避。

    许大老爷的下庄在村东北，入庄小径从下庄向北伸展三里内是空旷的田野，山林已成了火海，逐渐向东南延伸，不久将把小径吞没。

    下庄，名义上是长工佃户住宿的地方。

    大地主的田地过广，本庄的人不可能远出一二十里外耕作，因此加建下庄，安顿长工佃户，减少往来的时间。增加工作量。

    有些大地主，建三五座下庄平常得很。

    下庄没建有庄墙，种了酸枣作为藩界，里面有二三十座房舍，麦仓、牲口栏、作坊……

    一应俱全。

    全庄静悄悄，家家闭户。

    八匹马驰近打开庄门，策马直趋下庄的大厅。

    已经是巳牌末，村舍该已举饮了。

    栓妥坐骑，打破厅门占据了大厅。

    终于有人出来打交道，以免激怒暴客放上一把火。

    下庄的房舍，可不像冀南别庄那么坚牢，不烧则已，烧则必定片瓦无存。

    出来一位中年人，打扮像夫子，不穿袄穿皮袍，还真有几分文诌诌夫子味。

    跟出的随从，是个孔武有力特别精壮的大汉，怒目而视态度不友好，显然已经知道，登门的四暴客，是火攻冀南别庄的正主儿。

    “诸位恰登门闹事，过份了吧？”

    中年夫子也不友好，但惊慌的神情显而易见：“哪一位是活报应彭爷？在下姓吕，本下庄的账房吕大年。冤有头债有主……”

    “你给我闭嘴。”

    彭刚拍案沉叱：“许大庄主逃掉了，我们的事未了，在这里等他，他最好来双方彻底了断。在他现身之前，我们不会走，暂借你这里安顿，接待任何不友好的牛鬼蛇神。不错，冤有头债有主，主人不在，我们不会为难你们这些二三流爪牙。

    当然你们也得识相些，不要做出逞无礼的事。我们要膳食，要酒菜。膳食酒菜如果藏有玄机，休怪咱们动刀动剑。快！吩咐你的人准备。”

    “在下去叫村正……”

    “欢迎你去请。”

    彭刚的嗓音提高一倍：“在南京淮安府清河县杀官造反的案发了。落网的凶手招出许大庄主是主谋，行刺的凶手阴阳双怪、窈窕淑女，已经逃回藏匿。另一批凶手周云凤，我们是跟踪追缉她们的。

    地方的衬里甲首会查勘缉捕、是他们份内的事、我们正好请他们作证，向邢台县衙与府衙备案。派人去请吧？我们带了他们去冀南别庄，挖开地窟搜财，搜那些从天下各地，作案所获得的赃物。”

    “阁下、不……不要太过份了……”吕账房哪敢去请村正？可不想官府派人来处理。

    “在下一点也不过份，事先已派人投贴，先礼后兵，已尽了江湖礼数。少废话，要说理，去叫许大庄主来，你还不够份量。”

    “最好去叫阴阳使者来。”

    江湖秀土的嗓门更大：“江湖道上最少有上千位朋友，要找到他剥他的皮。没找到能武功相当的人全力一搏，是一大憾事。快去叫些有份量的人来，咱们保证用武功公平相决的。”

    “狡兔三窟。”彭刚继续大声嚷嚷：“这些巫门妖人造孽太多，也知道轮回绝域不可恃，因此必定有好几处秘密的安全洞窟逃灾避祸，事急就躲起来深藏九地。哼！咱们一定可以把他个赶出来的，他们躲得了一时，躲不了一世。”

    反客为主，这座下庄没有敢反抗的人。

    下庄虽建有可供主人歇息的主宅、但主人通常不会在这里住宿，虽则一应设备俱全，必要时主人也会偶或在下庄过夜。

    这座下庄的主宅设备，比冀南别庄差了十万八千里。

    彭刚四人并不挑剔，不客气地占据主宅安顿，两进院子共有十余间房舍，足以安顿三二十个人。

    未牌时分，二十余匹健马来自府城。

    封山村至府城仅二十余里，消息早就传抵府城了。

    二十七名男女高手挤在大厅，人满为患。

    为首的人是旋风虎罗天雄，北天君手下第一得力臂膀，坐镇顺德的龙头大爷，许大老爷的好朋友，替好朋友出头挡灾，这是可贵的江湖道义。

    为了维护北天君的威望，旋风虎也会出面干预。